分析:如何捕获Filecoin的价值?

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Nov 12, 2019 蓝狐笔记,通往区块链的新世界!

摘要: 区块链是从比特币中抽象出来的技术。迄今为止,数字货币在价值存储、价值转移以及开放金融等方面有了真实落地场景。

分析:如何捕获Filecoin的价值?
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(盛开的果园,梵高)

区块链是从比特币中抽象出来的技术。迄今为止,数字货币在价值存储、价值转移以及开放金融等方面有了真实落地场景。随着区块链的价值属性、去中介化属性、无须许可属性、以及自动执行属性逐渐被更多人认知,越来越多的开发者致力于探索区块链在不同场景中的应用。

不过,区块链共识成本很高,在它上面进行大规模数据存储是不现实的。区块链要在更多场景中发挥其作用,主要在于它是唯一真相源,区块链上存储的应该是重大的价值共识。从当前技术突破来看,区块链要想真正走向主流,让更多人采用,必须有计算层和存储层对区块链的帮助。而在存储层方面,大家很自然首先会想到IPFS,想到Filecoin。

今天的主题是关于Filecoin的价值捕获,为了深入探讨这个问题,我们需要回到Filecoin的基础,理解它的价值来源。所以,从最底层的角度出发,Filecoin的价值潜力有多大?如何去捕获它的价值?谁在这个过程中会捕获到价值?

Filecoin:价值有多大?

Filecoin没有中间道路。如果IPFS能成为更好的互联网的版本,作为激励层的Filecoin将有机会成为巨型价值捕获者。如果只是中小规模的采用,则可能存在可持续性的问题。长期看,Filecoin要么王者,要么青铜,不可能有中间道路。不管从技术发展,还是从回报角度,这类项目都无法忽视。为什么这么说?

IPFS是星际文件系统(Inter-Planetary File System),它是点对点的分布式文件系统,它可以将所有使用其文件系统的计算设备连接起来。跟传统HTTP协议的服务端和客户端的请求响应模式不同,它是基于内容寻址的模式,而不是域名寻址的模式。

传统的HTTP模式,用户浏览内容,向服务器发出请求,然后通过其域名地址来获取。而IPFS是通过内容寻址获取,所有的内容进行哈希计算,所有文件都有唯一的哈希值,用户要访问文件,通过文件哈希就可以查找。所有的文件内容都存储在分布式的对等网络中。那么这么做有什么意义?

IPFS模式是针对HTTP当前的一些不足来对标设计的。从用户体验角度,IPFS可以提升体验。例如,传统的HTTP模式是从客户端向服务器端请求的中心化模式,用户浏览热门内容(体育赛事直播、热门剧等)会导致网络拥堵,浏览体验很差。而IPFS是分布式的文件系统,它的内容是从最近的节点传递,用户体验更流畅。

总的来说,相对于中心化的存储,IPFS模式有不少优势,这其中包括成本优势,可以节省网络带宽资源;效率优势,如传输速度更快,且不会造成访问集中化的拥堵;安全优势,可以抵御多种攻击,不会出现单点故障;内容保存优势,不会出现像中心服务器中的内容被删除后无法访问的情况;隐私优势,通过非对称加密,实现一定程度的隐私。

这些优势是IPFS有机会取代中心化存储模式,甚至HTTP模式的基础。它也直接决定了Filecoin作为IPFS的激励层能否有足够的业务基础。那么基于其模式和优点,IPFS在哪些地方能发挥其作用?

从蓝狐笔记的角度,IPFS和Filecoin在web3.0和区块链方面尤其重要,它是web3.0和区块链最重要的基础设施之一。

星际大陆的创始人李彦东曾做过一个比喻,将数据比喻为区块链上的生命,将DID比喻为名字,存储比喻为土地房子,代码比喻为法律,评分比喻为道德,算力比喻为权力,而代币比喻为钱粮。

如果按照这个类比,那么Filecoin所在的领域就是“区块链的土地房子”。区块链上的数据“生命”需要有安身立命的地方,这就需要这些“土地和房子”提供支持,也就是说,Filecoin为代表的分布式存储属于区块链的基础设施,是区块链“数据生命”的承载者。

那么,区块链越发展,作为“土地和房子”基础设施的Filecoin的价值就越大。

首先来看,IPFS和web3.0目标相同,长期愿景都是要取代当前中心化的互联网基础设施。不过以区块链为代表的分布式账本技术,它存储的是全球一致的账本,要在所有分布式节点之间达成共识,如果将所有类型数据都存储在区块链上,成本非常昂贵。它不适合存储所有数据,同时也不是所有数据都需要用这么高的成本来保证其安全。

因此,区块链和web3.0需要一个存储层,IPFS允许分布式存储数据,数据有哈希化的标识符,不可更改。通过IPFS,可以将区块链上的非关键数据存储到IPFS上,同时将无法篡改的标识符存储在区块链上,这样会更高效。这种模式,意味着随着区块链和web3.0的发展,人们对IPFS存储层的需求会增加。

区块链还有一个重要的发展是智能合约平台。在智能合约平台上最重要的是dApp。dApp相对于传统App的意义在于,它让用户真正拥有对自己账户和数据的控制权,比如去中心化交易所可以让用户掌控自己的资产,自由提取,有更少的交易费用等;又比如去中心化的视频内容和视频直播网站,用户可以掌控自己的内容。

虽然从目前看,dApp要想取代App存在很大困难,但dApp在某些场景存在其需求。而dApp要想达到主流人群采用,除了找到用户刚需场景,在用户体验上也需要达到传统App类似的用户体验。

在寻求更好的用户体验过程中,IPFS是dApp进行存储的最重要选择之一。目前根据数据统计,至少超过90个dApp在使用IPFS进行存储,这其中包括了Civic(以太坊区块链上的去中心化身份验证)、Everipedia(EOS链上的去中心化维基百科)、Decentraland(以太坊链上的虚拟世界)、Aragon(去中心化组织系统)、Augur(以太坊链上的预测市场)、DTube(Steem链上的视频平台),还有Sovereign、Request、3Box、BitTube、OpenBazaar等。

(基于IPFS存储的视频平台)

IPFS还有一个很重要的潜力,就是释放内容的价值。由于它是去中心化的存储和读取,那么,这意味着很多之前无法获得自由的内容在一定程度上会通过IPFS释放出来,这也可能会带来一定程度的需求。

如果dApp能够发展起来,那么对于IPFS的存储需求会越来越大,Filecoin存储市场就会由此更加繁荣。对于IPFS或者Filecoin来说,在它的发展过程中,第一个最重要的里程碑就是出现一个标杆性的dApp。这会极大刺激市场对Filecoin的需求。

当然,如果这个前提不存在,那么对于IPFS的存储需求也将存在问题。那么,IPFS和Filecoin之间存在什么关系?

Filecoin是IPFS上的激励层,它的核心是激励人们提供分布式的云存储空间,为了让人们有意愿做出贡献,这里需要一个持续的经济激励机制。总言之,Filecoin是一个基于算法的去中心化存储网络,其中提供数据存储和检索服务的人被称为矿工。

为什么有了IPFS还需要Filecoin?两者是互补的协议。IPFS是开源的,通过IPFS,节点可以自行存储重要数据。虽然存储需求方可以负责自己的存储节点,但如果需要更有竞争力的价格,或者更分布式地存储内容,Filecoin是更好的选择。通过Filecoin,通过为提供服务的矿工经济激励,可以吸引更多人参与到IPFS的网络中。

也就是说,在Filecoin上,Filecoin的价值有多大,取决于去中心化存储的需求有多大。因为只有去中心化存储有需求,才会存在对Filecoin存储市场的需求,在IPFS上存储了很多优质内容之后,自然也会有更多的内容检索需求,这也会增加对Filecoin代币的需求。所以,回到上面的问题,Filecoin的价值到底有多大?从目前来看,谁也无法确定。它可以很大,也可能很小。

但如果你看好IPFS的去中心化的文件系统模式,看好它能够在很大程度上补充甚至取代HTTP的模式,看好它能够随着区块链的dApp成长而不断增加需求,那么,这个存储市场会很大。当前整个云存储市场约1000亿美元左右,即使在现有的HTTP模式下,也有很大的空间。

为了更全面看问题,假如IPFS只有中小规模的采用。一旦只有中小规模的采用,这意味着它在存储成本、网络速度等诸多方面无法取得压倒性优势,一旦没有压倒性优势,那么内容的存储需求方,例如dApp开发者或者各种区块链对它的需求就没有那么大。这里存在网络效应。

基于我们对IPFS协议优势看法,尽管它启动不易,但它有可能因为其技术优势,逐步被更多人采用,尤其是区块链和web3.0的发展,对于分布式存储有巨大的需求,这导致大量项目有可能使用IPFS进行内容存储,导致Filecoin存储市场的繁荣。

在这个假设的前提下,我们接下来进入第二个问题,那就是Filecoin如何捕获价值?

Filecoin:价值如何捕获?

上面阐述了Filecoin的价值根源于人们对分布式存储的需求。那么具体来说,如何来捕获这个市场的价值?如何享受它的增长红利。这里涉及到了Filecoin市场的运作。

Filecoin是IPFS的激励层,它本质上是一个共享经济的交易市场,可以理解为存储领域的Airbnb。在Filecoin上有两个市场,一个存储市场,一个是检索市场。在这市场中,主要包括存储和检索的需求方,例如dApp和用户,还有就是供应方,主要是存储矿工和检索矿工。

那么,Filecoin的代币Filecoin(FIL)如何来捕获价值。Filecoin代币是交易的媒介,存储和检索的需求方需要支付Filecoin代币给检索矿工和存储矿工。Filecoin代币价值源于对其需求的规模。如果越来越多的dApp和区块链采用IPFS作为其存储解决方案,对Filecoin的需求就会上升,从而推动Filecoin价值的上升。这是它的基本需求。

同时,Filecoin代币也是一种工作代币,矿工需要质押Filecoin代币才能获得服务的权利。所以,这也会对Filecoin代币产生一定的锁定,会减少其流通速度。此外,投资者或投机者为了获得Filecoin代币价值增长的收益,也可能囤积Filecoin代币,这也会增加对Filecoin代币的需求,同时降低其流通速度。

Filecoin:谁能捕获价值?

如果Filecoin是未来区块链时代的巨型价值捕获者,那么这个价值是如何瓜分的?谁在参与价值的捕获?

Filecoin的代币一共有20亿枚,其中70%是挖矿产生,也就是14亿枚是挖矿产生,每六年减半;另外的30%代币,也就是6亿枚的代币中,基金会和协议实验室持有4亿枚,4亿枚分6年解锁;早期投资者2亿枚,分3年解锁。

从Filecoin的货币政策来看,类似于比特币,总量恒定,发行量逐渐减少。由于早期投资者和基金会持有的代币是在3年和6年内逐步解锁,可以看出Filecoin早期的代币流通量很小。与此同时,矿工质押需要Filecoin、存储需求方存储数据需要Filecoin、用户检索数据需要Filecoin,这可能导致其早期需求大于供应,从而导致价格的提升。具体价格取决于两个因素,一是对Filecoin的真实需求规模,二是早期可能存在囤积和炒作。

除基金会和早期投资者的代币之外,我们来看看剩余70%的代币捕获者,也就是矿工。矿工是Filecoin存储市场和检索市场的供应方。这些供应方相当于Airbnb中的房屋租赁提供商,不过Filecoin跟这些不动产不同,人们可以通过购置更多的矿机来获得更灵活的收益。

那么,想在70%的代币池中获得收益,就要成为矿工。如何成为矿工?类似于比特币挖矿,Filecoin矿工也需要有自己的矿机,或者购买矿机加入矿池,或者进行矿机托管等。

不过,Filecoin挖矿跟比特币挖矿不同。比特币共识中的区块提议者是算力竞争的获胜者,其标准非常简单。从挖矿操作上比特币也相对简单,用户购入矿机,只须简单配置(如钱包地址、矿池信息等)即可。矿工收益跟其提供的算力成正比,主要收益包括区块奖励和交易手续费。成本以电费为主。

而Filecoin的挖矿会更复杂一些,例如,Filecoin矿机是损耗型硬件,它有寿命周期,如果一直满负载运行,极有可能会出问题。这就需要硬盘的维护管理,比如出现坏盘怎么办。Filecoin采用PoST(时空证明)共识,需要矿工证明自己在承诺时间内提供了服务,如果出现硬盘故障或离线等,会对矿工进行惩罚。因此Filecoin矿工要想不被惩罚,需要考虑应对这些问题。

具体来说,Filecoin矿工会获得哪些收益?如何更好地保证收益?

Filecoin矿工包括存储矿工和检索矿工。其主要收益来自于区块奖励、交易费用、存储费用以及检索费用。区块奖励和交易费用是按照算法固定释放的。而存储费用是存储数据的需求方支付给存储矿工的费用,也是定期周期性释放;检索费用是指需求方检索内容时向矿工支付的费用。

从以上的收益可以看出,整个Filecoin市场,矿工不仅可以赚取存储和检索市场的费用,也可以获得固定的区块奖励。在存储和检索市场没有形成大规模需求时,区块奖励会成为矿工的主要收益来源,这跟比特币类似。不过,随着存储和检索市场的成熟,存储和检索市场收益会在矿工的收益占比中越来越高。

矿工为了获得更好的收益,跟比特币单纯算力竞争不同,Filecoin矿工的核心不在于寻找更便宜的能源,而在于提供存储和检索的服务证明。根据矿工提供的网络认可的存储空间大小,矿工会获得相应比例的区块奖励。

在市场上,闲置的存储空间不能算作为矿工的贡献,只有产生了被网络公认的存储服务,有了服务证明,才能算作贡献。因此,矿工需要寻找存储的需求方,从市场上获得订单。一旦获得了需求方的订单,矿工可以获得区块奖励收益和来自需求方的存储费用。有些矿工为了提升自己的有效存储占比,甚至会在市场上跟自己进行订单交易,存入自己的数据。当然,这种情况下,也是需要为自己的存储付费。随着区块奖励的降低,这种做法会得不偿失。

Filecoin存在需求方和矿工直接交易的方式,也支持需求方通过市场来寻找矿工的交易模式。为了在价格、稳定性以及速度等方面获得优势,需求方可能会逐渐趋向于寻找可靠的矿池。

前期存储业务会占据更大比例,但随着业务发展会发生改变。正如互联网先出现内容网站,再出现搜索引擎业务一样,随着存储业务逐渐饱和,随着基于IPFS有更多dApp的诞生,用户对于检索的需求会逐步增大,检索收入也会随之增大。但检索矿工要想获得好的收益,也需要大量的工作,比如存储热数据,提升带宽等,以提供良好用户体验。

Filecoin矿工质押了代币,如果遇到问题可能会遭受惩罚,这并不是因为矿工本身有恶意行为,而是业务能力导致。如果矿工不能证明自己为需求方提供了承诺的数据存储,就有可能遭受惩罚。例如上面提到过的坏盘和离线等情况。由于硬盘是损耗性产品,会出现损坏情况。所以硬盘治理很重要,这在选择矿机时尤其需要重视。网络发生故障也是需要重视的,尤其是家庭网络。此外还存在软件故障、矿机硬件故障等问题。为了减少损失,最好做好冗余备份,对各种故障快速处理。但这些软硬件导致的中断故障对普通用户来说是有管理门槛的。如果对处理故障有技术能力,那么个人挖矿完全没有问题。但如果是普通用户,需要考虑如何处理这些维护问题。

随着Filecoin测试网将于2019年12月11日推出,主网于2020年3月推出,关注挖矿的人越来越多。说到挖矿,有个话题是绕不过去的,那就是关于矿机制造商。这也是未来Filecoin行业的重要参与者。

近期在市场上经常听到的是星际大陆的Filecoin矿机,也听到一些朋友陆续提到星际大陆,说它是挖矿行业最老的公司之一。它在今年7月主办了协议实验室Filecoin团队中国行活动,跟Filecoin团队有畅通的联系。从星际大陆官网看,它目前推出闪电侠S2的矿机,显示为售罄状态。除了矿机业务,还可以查看到其托管业务,由星际大陆负责矿机的维护管理,其中包括机柜租赁、硬件维修保养、带宽、软件升级等。此外,从官网看,星际大陆的团队主要有原来金蝶、创维、中兴5G、华为公司的工作背景,有硬件的技术背景和实力。

随着明年Filecoin挖矿的来临,Filecoin矿机市场会呈现出更加激烈的局面,会有更多的矿机厂商进入。明年Filecoin主网上线后,Filecoin矿机谁能获得竞争优势?在Filecoin挖矿领域,未来会出现像比特大陆这样的矿机制造商吗?星际大陆能否成为下一个比特大陆?

结语

如果IPFS成为区块链的存储层,一旦dApp规模发展起来,对分布式存储的需求会逐渐爆发,当然这里需要有标杆性的dApp来引导市场。

如果这个趋势起来,那么Filecoin的存储市场和检索市场也会逐步繁荣。而Filecoin中高达70%的代币都会奖励给矿工。如果IPFS会成为更好的互联网版本,那么这个版本的互联网的存储市场中,Filecoin有很大机会捕获到其中最大的价值。

而捕获价值的群体,除了早期投资者、协议实验室和基金会之外,主要是矿工。矿工通过为市场提供存储和检索服务而获得区块奖励、交易费用以及服务费用。鉴于Filecoin挖矿的复杂性,它可能会对矿机和维护有不少要求,在未来整个Filecoin的生态中,不仅是矿工,矿机生产商、矿池也会成为举足轻重的角色。

如果IPFS能成为更好版本的互联网,那么围绕Filecoin会产生一个包括矿工、矿机生产商、矿池、存储需求方、检索需求方等在内大型行业生态!

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(作者:蓝狐笔记,内容来自链得得内容开放平台“得得号”;本文仅代表作者观点,不代表链得得官方立场)

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