货币有四个功能：交易媒介、记账单位、储存价值与提供快乐

货币有三项功能，交易媒介、记账单位与储存价值，但前提是社会普遍同意某件货币才能拥有这三项功能，换句话说，只要一群人接受，他就可以是货币。大多数人认同并接受并使用。虚拟货币就算是货币。某些物品之所以能成为货币，而且能持续当货币。是因为我们普遍同意他是货币，当我们同意这些东西是货币，是这个东西就能满足货币定义的三项功能，也就是说，不是天生具有这三项功能就使某些东西，成为货币。而是社会过程使得某些物品神圣化，成为货币这个独特的人造物。

除了教科书上讲到的三项功能，还有第四个功能货币能够提供快乐，这个功能一直为人们所忽略。货币本身不是物品，货币是贴在物品上的标签。传统上，我们会用经济学教科书的定义来辨识某个物品是不是货币。就让他三项定义既具有功能性，也具有描述性暗示，都没有提到哪些种类的东西可以满足这些功能，也没有提到哪些物品必定可以或者必定无法满足这些功能定义，没有提到货币的背后是否有别的东西来支持。

在监狱里，香烟没有任何东西作为担保，但是依然能够满足货币的三个定义，货币的定义也与法律无关，可以是货币的东西不一定非得在法律上被明文规定为货币不可。普通股一般可以储存价值，但是不是记账单位也不能与其他物品进行交易，普通股有时候也可以交易，但是你不能走进游艇店里拿出一张苹果股票买一艘船。

物品的价值往往有高低之分。琥珀曾经是非常稀缺的产品，过去的人们认为有神奇的功效，犀牛角也是相当热门的商品，因为很多人相信他能壮阳。与此同时，也有极为贵重的物品，价格却十分低廉。比如在没有水就活不下去的大部分地方，水却非常便宜，是市场力量在决定交易的条件，有人能控制得了市场力量，只要符合社会常规，任何东西都能满足货币的条件。

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